Kulledsfunktioner
Kulleder är en kritisk komponent i en bil. De är den del av fordonets chassi som förbinder styrspindeln med kontrollarmarna bredvid hjulen. Bollen är fäst i styrspindeln och hylsan som kulan passar i sitter på kontrollarmen. Kulleder används på alla bil- och lastbilsfronter, och fordon med oberoende bakhjulsupphängning har också bakre kulleder.
Stödfordonsvikt
Kullederna ska kunna bära hela vikten av fordonets kaross. Vissa fordon har fyra kulleder, två förbinder varje framhjul. I de flesta fall, när det finns en övre kulled och en nedre kulled, men fordonets vikt ligger helt och hållet på den undre leden försedd med en fjäder. De är de lastbärande kullederna och slits därför snabbast. I de fall fjädern är monterad på den övre kulleden är det den bärande leden och kommer att slitas ner snabbast. Ett undantag där kulleden inte är lastbärare är en MacPherson fjäderbensupphängning. Staget bär belastningen i dessa fall, och kulleden är sekundär.
Svängbara fordonshjul
Kullederna roterar när ratten vrids för att flytta fordonets hjul åt vänster och höger. Lederna är svängpunkterna mellan styrspindeln, som är ansluten till hjulet och de övre och nedre styrarmarna på chassit. För att kullederna ska fungera framgångsrikt och för att hålla friktionen på ett minimum, bör lederna smörjas regelbundet, antingen årligen eller vid rutinmässiga oljebyten.
Ange slitage
Kulleder som är överslitna kan vara farliga eftersom om leden går sönder kommer föraren att tappa kontrollen över fordonets styrning. När en led slits, passar kulan och hylsan inte längre tätt ihop. Kulleder indikerar sitt eget slitage på flera sätt: ett knackande ljud kan höras från fordonets främre ände när man kör över gupp eller svänger i ett skarpt hörn; däcken kan slitas ner i ett ojämnt mönster och styrningen kan till och med vara oregelbunden; vissa kulleder har en slitageindikatorstift (om stiftet sträcker sig ut i änden av leden över en viss längd är leden för sliten och bör bytas ut); mekaniker och fordonsägare med kunskap om sina bilar kan kontrollera kulledens smörjnipplar. Om smörjnippeln är lös och kan vickas runt för hand är kulleden sliten. En kulled kan hålla från 70,000 upp till 150,000 miles, även om den kan hålla i mer eller mindre tid. Slitagehastigheten beror på väglag, användning och fogens exponering för smuts, vatten och vägsalt. Om en led är sliten kan fordonsägaren antingen byta ut den enda kulleden eller byta ut alla kullederna, vilket kan vara bekvämare i längden.
